Liikunnan merkitys nuoren elämässä

Lukuisissa nuorten liikuntaa käsittelevissä tutkimuksissa liikunnalla on todettu olevan suuri merkitys nuoren fyysiselle ja henkiselle kasvulle. Fyysinen terveys tuo mukanaan itsevarmuutta, onnellisuutta, kevyttä oloa, sekä jaksamista ja motivaatiota muiden tärkeiden asioiden hoitamiseen elämässä. Ihmiselle äärimmäisen tärkeitä asioita ovat perhe, toimeentulo, terveys, koulutus, onnellisuus, ja kaverit. Liikunnalla on suuri vaikutus näihin kaikkiin elämän perus-arvoihin.

Yksinkertaistettuna voidaan todeta, että ihmistä ei ole  luotu istumaan, vaan liikkumaan. Koska motoriikka antaa ihmisille hienot edellytykset monipuoliseen liikuntaan, sitä kannattaa myös hyödyntää ihan oman itsensä vuoksi. Säännöllinen liikunnan harrastaminen kannattaa kuitenkin aloittaa heti pienestä pitäen, jotta nuorena nopeasti kehittyvä keho osaisi kontrolloida paremmin tapahtuvaa muutosta. Hyvä fyysinen kunto antaa avuja myös selviytymään myöhemmän aikuis-elämän fyysisesti uuvuttavista, tai henkisesti rasittavista elämäntilanteista.

Tänä päivänä ajankohtaisella aiheella, nuorten syrjäytymisellä, on varmasti yhteyttä nuorten huonoihin elämäntapoihin ja vähentyneeseen liikunnanmäärään. Mielestäni vaikuttaa vahvasti siltä, että huonot elämäntavat syrjäyttävät nuorta. Jotta nuoriin saataisiin hieman enemmän puhtia, voisi esimerkiksi pakollisen koululiikunnan määrän reippaasti vaikka kaksinkertaistaa.

Henkisestä lähtökohdasta liikunnan kautta nuori saa tarvitsemiaan onnistumisen elämyksiä, hallittuja pettymyksiä ja haasteita, jotka ovat kehityksen kannalta tärkeitä. Itsensä voittaminen mahdollistaa uusien henkilökohtaisten tavoitteiden laatimista, joka myös osaltaan kasvattaa motivaatiota. Omalta osaltanikin voin todeta, että säännöllinen liikunta tuo myös enemmän itsevarmuutta, ja itsetunto kohenee.

Liikuntaa on monipuolista, ja jokaiselle löytyy varmasti omanlaistaan liikuntaa. Koulu, työt, ja kaikki muukin inhimillinen elämä vaatii liikunnan tuomaa virkeyttä, ja jaksamista. Etenkin monet nuoret käyvät samanaikaisesti töissä ja koulussa, ja se voi olla välillä melko raskastakin.

Yhteiskunnan kannalta liikuntaa harrastava ihminen on hyödyllinen. Esimerkiksi liikunnallisen nuoren poissaolot voivat vähentyä paljonkin, jos vain jaksaa juosta luokkaan viiden minuutin matkan alle minuutissa koulun läheiseltä linja-autopysäkiltä. Se voi olla erittäinkin ratkaisevaa. Nuorena aloitettu liikunta mahdollistaa pidemmän työuran, jonka myötä yhteiskunta saa enemmän verotuloja. Esimerkiksi 30-vuotiaana eläkkeelle joutunut ihminen maksaa jo maltaita yhteiskunnalle. Virkeät vanhukset eivät joudu vanhainkoteihin, jonka seurauksena yhteiskunnalle koituvat hoitokulut pienenevät.

Aina puhutaan siitä, kuinka perheet viettävät liian vähän aikaa yhdessä. Lapsen ja nuoren liikuntaharrastuksen myötä vanhemmatkin pääsevät yhteisille matkoille, esimerkiksi jalkapallo- tai jääkiekkopeleihin. Kylmintäänkin on jo helppo keksiä vaikka minkälaisia aktiviteetteja, joita perheen kanssa voisi tehdä. Yhteisen tekemisen myötä perhe matkustaa, harjoittelee, riemuitsee, ja saa uutta jännitystä elämään.

Liikunta luo yleisesti taloudellista toimeliaisuutta. Taloudellisen näkökulman mukaan ilman liikuntaa ei syntyisi liiketoimintaa esimerkiksi seuroille, tai kaupanaloille (urheiluliikkeet). Liikunnan avulla työllistyy liikuntavalmentajia, seurojen puheenjohtajia, fysioterapeutteja jne.

Nuorten liikunta saa aivan liian vähän huomiota ja painoarvoa, ja se on mielestäni aliarvostettua. Nuoren elämänvaiheeseen voi liittyä yllättävänkin monia muutoksia, joiden käsittelyä helpottaisi huomattavasti, jos nuori olisi henkisesti tasapainossa hyvällä fyysisellä kunnolla varustettuna. Monesta näkökulmasta tarkasteltuna voi huomata, kuinka äärimmäisen tärkeää liikunta onkaan yksilön, sekä yhteiskunnan kannalta.